Al in september 2017 verschenen er in de pers berichten dat er op een weiland iets ten noorden van het dorp Beesd de aanleg van een zonnepark was aangevraagd. Dit weiland ligt nog precies in Nationaal Landschap Rivierenland en heeft dus een beschermde status. Ook was zo’n aanvraag niet gelegd tegen de ladder van duurzame verstedelijking.
De VBL heeft toen op 7 november 2017 een brief gestuurd aan B&W en de gemeenteraad van (toen nog) de gemeente Geldermalsen. De brief kunt u hieronder downloaden.
Telefonisch werd aan de VBL verzekerd, dat in de 3 ‘oude’ gemeentes geen enkele aanvraag voor zonneparken in behandeling zou worden genomen. Eerst zou de nieuwe gemeente ‘West Betuwe’ een beleidsnotitie maken, waaraan aanvragen voor zonneparken zouden worden getoetst. De VBL leunde dus rustig achterover, er was geen acuut gevaar.
Toch bestemmingsplan
Wie schetst dus onze verbazing dat einde oktober 2018 toch in de gemeenteberichten werd gepubliceerd dat een ontwerp bestemmingsplan ‘Zonnepark Beesd ‘ ter inzage werd gelegd. Onmiddellijk heeft de VBL op dat moment een zienswijze ingediend. Veel hebben we daarover niet nagedacht: de brief van 7 november 2017 was nog geheel actueel.
Navraag binnen de ambtelijke organisatie van de gemeente Geldermalsen leverde op, dat hier een knap staaltje ‘langs elkaar heen werken’ was geproduceerd: de afdeling Ruimtelijke Ordening en de afdeling Duurzame Energie hadden geheel los van elkaar hun eigen traject gelopen.
Overigens was ook de aanvrager van het Zonnepark Beesd (VS) tamelijk ontstemd. Immers –zo zei hij- als hij had geweten van onze brief uit 2017 zou hij onmiddellijk met VBL in contact zijn getreden om te kijken of VBL en VS in onderling overleg tot een vergelijk hadden kunnen komen.
Begin januari 2019 is een druk driehoeksoverleg tussen VS, VBL en ambtenaren van het kersverse West Betuwe op gang gekomen:
-
VBL had in dit overleg maar één belang: West Betuwe moest zo snel mogelijk een eigen Beleidsnota Duurzame Energie hebben ontwikkeld, waaraan initiatieven voor duurzame energie konden worden getoetst met zo min mogelijk schade voor het landschap.
-
De ambtenaren van de gemeente hadden niet alleen groot belang bij het snel ontwikkelen van zo’n Beleidsnota Duurzame Energie. Zij waren ook richting projectontwikkelaar VS vanwege hun positieve houding verplicht het bestemmingsplan Zonnepark Beesd zo snel mogelijk tot een goed einde te brengen.
-
Projectontwikkelaar VS had natuurlijk het grote belang van een snelle afwikkeling van het bestemmingsplan. Zij vroegen zich af, hoe zij ons belang: de supersnelle ontwikkeling van een Nota Duurzame Energie door West Betuwe, waardoor het landschap structureel zo min mogelijk schade zou oplopen, een handje zouden kunnen toesteken. Immers pas dan zou de VBL de zienswijze op hun bestemmingsplan kunnen en willen intrekken.
Daar zijn we uiteindelijk in het driehoeksoverleg uitgekomen. Resultante is, dat West Betuwe ondersteund door een externe ervaren partij in dit soort duurzame-energie-processen nog voor komende zomer 2019 een dergelijke Beleidsnota duurzame (zonne)energie gaat maken.
Uiteraard zullen daar ook andere belangen dan alleen Het Landschap aan de orde komen. Ook zonne-energie binnen de bebouwde kom, natuurontwikkeling, landbouw, draagvlak en participatie van omwonenden, winsten gedeeltelijk naar lokale maatschappelijke doelen, zullen daarin aan de orde komen.
VBL wordt als elke andere belangenorganisatie in de totstandkoming van die Nota betrokken. Daar gaat de VBL volstrekt onafhankelijk de belangen van het Lingelandschap inbrengen.
Zonnevelden onder voorwaarden
Zo is onze Vereniging ervan verzekerd, dat toekomstige aanvragen voor zonneveleden alleen dan in West Betuwe zullen worden gehonoreerd
- als alles in het werk is gesteld om zonne-energie primair binnen de bebouwde kom op te wekken (conform de lader van duurzame verstedelijking)
- als dan nog zonneparken in het buitengebied nodig zouden zijn, zij zullen worden ingepast in de landschappelijk minst bezwaarlijke gebieden
- en dan nog steeds per locatie met maximale participatie van omwonenden en belanghebbende partijen zoals de VBL, zodat maatwerk per locatie kan worden geleverd.