Veel vragen, weinig antwoorden
De plannen voor een westelijke ontsluitingsweg bij Tiel blijven de gemoederen bezighouden. Eind 2024 sprak de gemeenteraad van Tiel een voorkeur uit voor een nieuwe weg vanaf de wijk Passewaaij naar de A15 bij Wadenoijen. Deze route zou dwars door het stiltegebied en het waardevolle cultuurhistorische landschap aan de westkant van Tiel lopen.
Opvallend is dat er een goedkoper en minder ingrijpend alternatief beschikbaar is: het verbeteren van de bestaande route naar Tiel-West. Volgens onderzoek van adviesbureau Movares is de gekozen zuidelijke variant bovendien verkeerskundig ongunstig. De weg zou naar verwachting onvoldoende gebruikt worden, terwijl het landschap onherstelbaar wordt aangetast.
Schaalsprong als rechtvaardiging
Vlak voor de besluitvorming kwam het gemeentebestuur met een nieuw argument: Tiel zou fors moeten groeien, met minimaal 20% extra woningen. Deze zogeheten “schaalsprong” moest de aanleg van de nieuwe weg rechtvaardigen. Opvallend genoeg ontbrak een concrete onderbouwing: waar die woningen zouden komen en hoe de weg daaraan bijdraagt, bleef onduidelijk.
Dit staat bovendien op gespannen voet met landelijke plannen. In de concept Nota Ruimte wordt de regio Rivierenland juist aangemerkt als “luwtegebied”, waar grootschalige woningbouwgroei niet voor de hand ligt.
Bestuurlijke onrust
De besluitvorming vond plaats in een periode van bestuurlijke onrust. Kort na het raadsbesluit trad burgemeester Frank van der Meijden terug, na interne conflicten. Wat zich precies heeft afgespeeld, blijft onduidelijk. De gesloten bestuurscultuur in Tiel roept vragen op over de zorgvuldigheid bij ingrijpende besluiten.
Gebrek aan draagvlak en participatie
De geplande weg loopt langs de grens met de gemeente West Betuwe, maar inwoners daar zijn nauwelijks betrokken. Dat staat haaks op de huidige eisen voor participatie. Ook lokale organisaties, zoals het Bewoners Collectief Buitengebied Ophemert en de Vereniging tot Behoud van het Lingelandschap, hebben stevige bezwaren geuit.
Financiële onzekerheid
De kosten van de weg worden geschat op minimaal €50 miljoen. De gemeente Tiel beschikt niet over deze middelen. Pogingen om rijkssubsidie te verkrijgen zijn mislukt: in 2025 concludeerde het Rijk dat de weg geen bijdrage levert aan woningbouwontwikkeling. Ook de provincie Gelderland ziet geen noodzaak tot financiering.
Het gevolg is een financieel dilemma: zonder geld geen plan, maar zonder plan geen geld.
Politieke timing
In maart 2026, vlak voor de gemeenteraadsverkiezingen, stelde de gemeenteraad onverwacht €9 miljoen beschikbaar om de plannen verder te onderzoeken. Dit gebeurde zonder uitgebreide voorbereiding of technische onderbouwing. Critici spreken van een overhaaste en politiek gemotiveerde beslissing.
Hoewel het college sprak van een belangrijke stap richting realisatie, is de werkelijkheid anders: het gaat slechts om een onderzoeksbudget. De noodzakelijke procedures – zoals de milieueffectrapportage (MER) en aanpassing van het omgevingsplan – moeten nog beginnen.
Hoe nu verder?
De kans dat de weg er daadwerkelijk komt, lijkt vooralsnog klein. Er zijn grote ruimtelijke bezwaren, er ontbreekt draagvlak bij buurgemeenten en financiering is onzeker. Bovendien is het hele plan gebaseerd op een woningbouwvisie die nog niet is vastgesteld en regionaal omstreden is.
Een zorgvuldige volgorde zou zijn: eerst duidelijke keuzes over woningbouw en locaties, daarna pas infrastructuur. Nu lijkt die volgorde omgedraaid.
Conclusie
Het dossier rond de westelijke ontsluitingsweg roept vooral vragen op over bestuurlijke zorgvuldigheid, transparantie en realiteitszin. Voor inwoners van Passewaaij worden verwachtingen gewekt die mogelijk niet waargemaakt kunnen worden.
De komende periode zal duidelijk worden of een nieuw gemeentebestuur kiest voor een andere koers: opener, zorgvuldiger en beter onderbouwd.